¿Sabemos lo que es la empatía? Se trata de una capacidad psicológica que tienen las personas y los mamíferos superiores para percibir y entender las emociones y estados anímicos de otros seres. Esta capacidad es clave para que pueda existir la vida social. Se basa en el reconocimiento de cómo se siente el otro porque yo también soy capaz de sentirme así.
Si has tenido la oportunidad de pertenecer a un equipo de trabajo y de observar las relaciones entre los miembros del mismo, sabrás que la productividad está directamente relacionada con este pilar de la inteligencia emocional. No obstante, ¿cómo alcanzar una cultura de empatía en un grupo de trabajadores, en una empresa? Si bien todos los miembros tienen un papel clave en conseguirlo, la mayor parte de la responsabilidad cae sobre los managers de equipo y responsables en general.
Un liderazgo empático reúne ciertas características y requiere trabajo constante para adquirirlas. Vamos a ver cuáles son estos rasgos y cómo instaurar esta cultura de la empatía en una organización, mucho más favorecedora para la productividad y el bienestar psicológico de todos los empleados.
EL LIDERAZGO EMPÁTICO
Dirigir un equipo de personas y lograr que se cumplan objetivos comunes es complejo, pues requiere manejar factores a muchos niveles: la tarea, las relaciones interpersonales, el estilo de relación cultural y, por supuesto, la propia persona. En este sentido, un líder empático muestra las siguientes competencias:
- • Tiene buenas habilidades de comunicación: practica la escucha activa, favorece el diálogo y es receptivo a los mensajes de sus compañeros. Esto es fundamental para generar confianza dentro del grupo de trabajo.
- • Su autoconcepto es sólido: es consciente de sus limitaciones y sus capacidades, y sabe aplicarlas de manera que el equipo se vea beneficiado de su aportación.
- • Conoce a su equipo: se esfuerza en conectar con las personas, conocer sus circunstancias y sus necesidades, así como en averiguar sus puntos fuertes. Gracias a ello es capaz de organizar y dirigir al equipo de una forma lo más optimizada posible.
- • Se muestra flexible y tolerante: le da autonomía a los empleados, evitando juicios sobre las personas y fomentando la autoconfianza.
- • Coopera y motiva: un líder empático siempre está dispuesto a cooperar con sus compañeros para alcanzar las metas, ya sea motivándolos, guiándolos o prestándoles su fuerza de trabajo, dando así ejemplo de compañerismo y disponibilidad.
- • Muestra una actitud positiva ante el trabajo: es optimista, agradable en el trato y consistente con sus exigencias y permisividad. Busca soluciones en lugar de culpables y expresa las críticas con asertividad y responsabilidad emocional.
- • Busca siempre la innovación ante problemas reiterados: las investigaciones de Psicología del trabajo han encontrado que existe una relación positiva entre la inteligencia emocional y el comportamiento innovador de los managers. De esta manera, aquellos más orientados a crear una cultura de empatía en la empresa optarán por mejorar el ambiente a través de nuevas soluciones y técnicas de trabajo.
En este sentido, el bienestar psicológico de los empleados será el indicador de éxito de este liderazgo. No obstante, aplicarlo requiere de varias medidas conscientes y organizadas.
¿CÓMO FOMENTAR LA EMPATÍA EN EL ENTORNO LABORAL?
La Psicología del trabajo insiste en varias estrategias para fomentar una empatía global dentro de las organizaciones, ya que del bienestar psicológico de los trabajadores depende, en gran medida, la productividad.
1. Generar espacios donde fomentar la empatía
No solo se genera empatía dentro de la propia ejecución de las tareas de la jornada laboral. De hecho, crear espacios en los que se trabaje activamente sobre esta capacidad es muy beneficioso para los equipos y repercute positivamente en el ambiente y la productividad. Aquí tienes algunos ejemplos de ello:
- • Reuniones: en ellas se pueden exponer de manera directa los problemas que puedan estar ocurriendo en el equipo relacionados con la empatía (falta de compañerismo, estrés, comportamientos discriminatorios, etcétera) y buscar soluciones en conjunto.
- • Charlas: la formación teórica sobre la empatía y cómo aplicarla en las organizaciones puede presentarse en forma de charlas participativas para los empleados y managers.
- • Tutorías personales: para este espacio es bueno contar con la ayuda de un profesional de la Psicología, pues en este espacio privado se podrán tratar las quejas, problemas y preocupaciones de los empleados desde una perspectiva profesional. De esta forma se trabaja de forma objetiva y constructiva sobre las emociones y los procesos psicológicos de las personas en aras de conseguir un comportamiento más empático.
2. Comunicación, el pilar sine qua non
La comunicación organizacional facilita enormemente la fluidez del trabajo y la consecución de objetivos, pero también es un vehículo para la promoción e instauración de la cultura organizacional. Con ella, no solo se consigue claridad en los objetivos y procedimientos, sino una bidireccionalidad en opiniones y propuestas. Para conseguirlo hay ciertas habilidades comunicativas que un líder empático debe poseer:
- • La escucha activa.
- • Fomentar la participación de todos los miembros.
- • Erradicar mensajes tóxicos, que fomenten el odio o que discriminen.
- • Comentar pequeñas acciones del día a día, sobre todo aquellas que pueden llevar a conflictos evitables (como no contestar a correos para confirmar su lectura).
- • Crea un espacio seguro en el que nadie se guarde nada por miedo a los juicios o las consecuencias negativas.
3. Convertir las críticas en desafíos
En un entorno de trabajo es necesario señalar los errores, corregirlos y utilizarlos como aprendizaje para el futuro. No obstante, se requiere tratar las críticas con actitud constructiva y objetiva para no dañar el ambiente de trabajo. Para ello, el líder empático:
- • Abre espacios seguros para la comunicación donde prime el respeto y la aceptación del otro.
- • Plantea las situaciones con calma.
- • Evita juicios de valor sobre los problemas encontrados, los señala como objetivos a mejorar.
- • Se centra en encontrar soluciones, no culpables.
- • Si atañe a una sola persona, se la cita para resolverlo en privado.
- • Mantiene un clima emocional calmado, transmitiendo seguridad y transparencia.
4. Establecer un plan de bienestar psicológico en tu empresa
En ocasiones, trasladar los valores de la empresa a los trabajadores al mismo tiempo que se crea una cultura de empatía es complicado, pues son muchos factores a controlar. Estructurando las medidas en un programa de bienestar se consiguen aunar todos estos factores, ordenarlos y establecer medidas a aplicar, así como sus plazos. Contar con un profesional de la psicología para elaborarlo es la mejor opción.
En el proceso deben participar los empleados ofreciendo sus ideas y planteando qué quieren mejorar del entorno laboral. Esto, en sí mismo, establece un canal de comunicación vertical que permite a todas las partes empatizar con los puntos de vista de los demás.
5. Crear puntos de conexión entre empleados
Sobre todo en empresas internacionales, multiculturales y multigeneracionales, para fomentar la empatía hay que encontrar puntos en común entre las personas. Hasta las personas más dispares pueden compartir una idea, un sentimiento, una afición, etcétera. Existen algunas técnicas útiles a este respecto:
- • Dejar un tiempo no estructurado en espacios comunes, como antes de una reunión. Las personas hablarán de su vida, compartirán anécdotas y, en definitiva, se relajarán a la vez que estrechan lazos.
- • Crear tiempos específicos para revisar cómo estamos trabajando (y no sólo qué estamos haciendo) donde se analicen en conjunto las relaciones, la coordinación de acciones, el feedback, la colaboración.
- • Recurrir a actividades de team building: el bienestar emocional resultante de cultivar una cultura de empatía puede potenciarse a través de actividades de ocio que fomenten el trabajo en equipo. Las escape rooms, por ejemplo, son muy útiles si las dirige alguien especializado en coaching laboral.
- • Participar en las conversaciones: pasar tiempo con el equipo. Como manager, necesitas conocerlos y asegurarte de que se sienten tranquilos en tu presencia siempre que les transmitas seguridad y confianza.
- • Realizar visitas a otros departamentos de la empresa: mucha falta de empatía procede del desconocimiento general del funcionamiento de la organización. Hablando con otros empleados se crean puentes y acuerdos que favorecen el deseo de hacerle el trabajo más fácil a los demás y dejan de ser los extraños que trabajan en el cubículo de al lado.
6. Programas de mentoría
Una manera de acelerar la integración de nuevos miembros es implantar un programa de mentoría. La mentoría puede ser vertical descendente, donde un miembro veterano los acoge y les acompaña durante los primeros estadios de su aprendizaje. También horizontal, entre compañeros para aprender unos de otros cómo resolver los temas. Y, vertical ascendente, donde más jóvenes mentorizan a más veteranos sobre nuevos métodos y tecnologías. De esta manera se facilitan las relaciones sociales, se evitan multitud de errores y se acelera el aprendizaje y desarrollo de competencias específicamente necesarias en esa organización, a la vez que genera un clima laboral de respeto y colaboración.
7. Contar con un profesional de la psicología
Por último, conviene recordar que, en estos momentos de tanta incertidumbre, donde los niveles de ansiedad y estrés están tan generalizados y donde la prevención de riesgos psicosociales es obligatoria para las empresas, es importante contar con profesionales de la Psicología internos y externos que desde su conocimiento profesional permitan desarrollar potentes programas de bienestar organizacional. No sólo reduciendo las conductas de ensayo y error, el esfuerzo de los managers, el estrés de los trabajadores sino dando dirección fundamentada de hacia dónde dirigir la cultura organizacional para una mejora del bienestar de los trabajadores, algo que hoy por hoy es una demanda prioritaria.
Sobre TherapyChat
TherapyChat es la herramienta líder en psicología online en España. Fundada en 2016, funciona como punto de encuentro entre psicólogos que buscan ofrecer sus servicios de manera online, y personas o empresas que tienen interés en potenciar su bienestar emocional. TherapyChat fue la primera compañía española en adherirse al código de Buenas Prácticas en TelePsicología establecido por el Colegio Oficial de la Psicología de Madrid.
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REFERENCIAS
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